조선의 완전한 자주 독립을 위해 방해한 특정 사건을 배제하기는 쉽지 않습니다. 즉, 단일 사건이 아니라 여러 사건들을 복합적으로 작용하여 조선이 식민지화 된 것이라 판단됩니다.
19세기는 서세동점의 제국주의 시대로 열강들은 식민지 확장을 위해 서로 경쟁했습니다. 그리고 아시아 지역도 열강의 식민지 대상이 된 것입니다. 일본도 처음에는 미국에 개항에 의해 식민지 대상이 되었지만 메이지 유신을 통해 근대화에 성공했으며, 오히려 제국주의 반열에 가담한 것입니다. 이 과정에서 일어난 강화도 조약, 갑신정변의 실패, 동학농민운동의 좌절, 청일전쟁 발발, 갑오개혁의 실패, 독립협회의 실패, 러일전쟁 등이 모두 우리나라가 자주독립 국가가 되지 못하고, 일제에 식민지배를 당하는데 각기 역할을 했다고 봅니다.