고양이 안충을 안약만으로 치료 가능한가요?
고양이에게 안충이 생겨서 동물병원에 갔습니다. 직접 치료하는게 금전적으로 부담스러워서 병원에서 일단 심장사상충 약과 안약을 처방받았습니다. 과연 이것만으로 안충이 제거될 수 있는지 궁금합니다.
안녕하세요. 신상윤 수의사입니다.
고양이의 안충 감염은 주로 텔라지아 같은 기생충이 눈의 결막낭이나 제3안검, 눈물관 주변에 서식하는 질환으로, 흔히 ‘안충증’이라고 부릅니다. 이 기생충은 파리류가 매개하며, 눈물과 분비물을 영양분으로 삼기 때문에 눈곱, 충혈, 가려움, 눈부심, 각막염이 동반됩니다.
결론부터 말씀드리면 안약과 구충제(심장사상충 예방제 포함)만으로는 완전한 치료가 어렵습니다. 안충은 눈 표면이나 결막낭 안쪽에서 기계적으로 살아 움직이기 때문에, 물리적으로 직접 제거해야만 완전히 없앨 수 있습니다. 심장사상충 약은 일부 안충에 효과가 있으나, 이미 눈에 자리잡은 성체를 완전히 사멸시키지는 못합니다. 따라서 약물만 사용할 경우 일시적으로 수가 줄거나 증상이 완화될 수는 있어도, 일정 기간 후 다시 충이 움직이거나 산란을 반복해 재발 가능성이 매우 높습니다.
안약은 눈의 2차 감염과 염증(결막염, 각막염)을 조절하기 위한 보조치료로 쓰입니다. 항생제 점안액이나 항염 스테로이드 안약이 증상을 완화시키긴 하지만, 충체 자체를 제거하는 효과는 없습니다. 반대로 안충이 살아 있는 상태에서 항염 안약만 장기간 사용할 경우, 염증은 줄어들어도 충이 계속 눈 속을 자극해 각막 궤양이나 혼탁이 생길 위험도 있습니다.
안충 치료의 원칙은 1차적으로 눈 안의 기생충을 직접 제거한 뒤, 보조적으로 구충제와 항염, 항생제 점안액을 병행하는 것입니다. 제거는 통상 국소 마취 후 핀셋으로 충체를 눈에서 직접 꺼내는 방식으로 진행되며, 시술 시간이 짧고 통증도 적습니다.
따라서 현재처럼 약만 쓰고 충체 제거가 이뤄지지 않았다면 완전한 치료는 어러우며, 재감염 또는 만성 각막염으로 진행될 위험이 있습니다. 비용이 부담되시더라도, 한 번의 직접 제거 시술이 치료 기간을 단축하고 재발 위험을 줄이기 때문에 결과적으로 더 경제적입니다.
감사합니다. 추가 문의 사항 있으신 경우 댓글 적어주세요.
추가로, 정확한 원인 확인과 치료 방향은 반드시 내원하여 수의사에게 직접 진찰과 상담을 받으셔야 합니다.
안충은 안약만으로 완전히 치료하기 어렵습니다. 안약은 주로 보조적인 염증 완화 목적으로 사용되며, 안충을 직접 제거하기 위해서는 수의사의 전문적인 시술이나 구충제 투여가 필요합니다.