안녕하세요. 이승호 전문가입니다.
해저 케이블은 전 세계 데이터 트래픽의 95퍼센트 이상을 담당하는 현대 경제의 핵심 동맥이라고 할 수 있습니다. 흔히 위성 통신이 그 역할을 대신할 수 있을 것이라 생각하기 쉽지만 실제로는 위성보다 전송 속도가 수십 배 빠르고 대용량 데이터를 한꺼번에 처리할 수 있는 해저 광케이블이 국제 통신의 중추를 이루고 있습니다.
국제 금융시장에서 해저 케이블의 안정성은 곧 돈의 흐름과 직결됩니다. 주식이나 외환 거래는 밀리초 단위의 찰나의 순간에 결정되는 경우가 많은데 케이블 손상으로 인해 네트워크 지연이 발생하면 거래가 체결되지 않거나 막대한 손실이 발생할 수 있습니다. 특히 뉴욕이나 런던 그리고 도쿄 같은 주요 금융 허브를 잇는 케이블 라인에 문제가 생기면 글로벌 자본 시장 전체가 마비될 정도의 파급력을 가집니다.
또한 우리가 일상적으로 사용하는 검색 엔진이나 소셜 미디어 그리고 클라우드 서비스 역시 대륙 간에 뻗어 있는 이 케이블망이 없다면 작동하지 않습니다. 만약 특정 구간이 절단되면 해당 지역의 인터넷 속도가 급격히 떨어지거나 서비스 접속 자체가 불가능해지며 이는 기업들의 비즈니스 중단과 경제적 손실로 이어집니다.
이런 위험을 방지하기 위해 국가와 대형 테크 기업들은 여러 경로로 케이블을 우회하여 설치하는 등 다각도로 인프라를 보호하고 있습니다. 하지만 지정학적 갈등이나 해저 지진 같은 자연재해로 인해 케이블이 물리적으로 손상될 가능성은 언제나 존재하기 때문에 해저 케이블은 현대 사회에서 가장 중요하면서도 동시에 가장 취약한 인프라 중 하나로 꼽힙니다.