안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
화재경보기는 감지하는 대상에 따라 연기 감지형과 열 감지형으로 나뉘며 각각의 원리와 특성에 맞게 설치됩니다.
연기 감지형은 대개 광전식 원리를 사용합니다. 감지기 내부에는 평소에 서로 비껴가도록 설계된 빛 발사 장치와 광전 센서가 들어있습니다. 화재가 발생하여 연기가 감지기 내부로 흘러들어오면, 연기 입자들이 빛을 사방으로 산란시키게 됩니다. 이때 산란된 일부 빛이 센서에 도달하면서 화재로 인식하고 경보를 울리는 방식입니다. 이 방식은 화재 초기 단계에서 열보다 먼저 발생하는 미세한 연기를 잡아내기 때문에 대응 속도가 매우 빠르다는 장점이 있습니다. 그러나 요리할 때 발생하는 연기나 수증기, 먼지 등에도 쉽게 반응하여 잘못된 경보를 울릴 수 있다는 단점이 있습니다.
열 감지형은 화재로 인한 온도 상승을 감지하는 방식으로, 주로 차동식과 정온식으로 구분됩니다. 차동식은 주위 온도가 급격하게 오를 때 내부 공기가 팽창하는 압력을 이용하며, 정온식은 특정 온도에 도달했을 때 금속이 변형되거나 녹아 접점이 연결되는 원리입니다. 열 감지형은 연기나 수증기에 영향을 받지 않아 오작동 우려가 매우 적다는 것이 큰 장점입니다. 이러한 특성 덕분에 주방이나 보일러실처럼 평소에 연기가 자주 발생하는 장소에 적합합니다. 다만 불길이 커져 실내 온도가 충분히 올라가야만 작동하므로 연기 감지형에 비해 초기 대피 시간을 확보하는 속도가 느리다는 한계가 있습니다.