거북이는 다른 동물들에 비해서 공격성이 적은가요?
저는 과거 거북이를 꽤 오래 키웠는데 저에 대한 공격성은 경험해 본 적 없고 코끼리 거북인지에 손가락이 물릴 뻔한 일화는 국제 뉴스로 보기는 했지만 일반적으로 육지에서 바다에서든 사람이 거북에게 굳이 접근하지 않으면 공격을 당했다는 말을 잘 못 들어봤고 따깨비를 떼어줄 때에도 저항하는 것 같지 않더라구요. 혹시 거북이는 공격성이 적은 동물인가요?
네, 거북이는 일반적으로 매우 온순한 성격을 가진 동물로 공격성이 낮은 편입니다. 위협을 느끼면 공격보다 몸을 껍질 안으로 숨기며 방어하는 방식이 기본 반응이며, 손을 무는 경우도 대부분 방어적 반응이나 실수에 가깝습니다. 단, 일부 육식성 종이나 특정 상황에서는 경계심을 보일 수 있으나 사람에게 적극적으로 해를 가하는 경우는 드뭅니다.
거북이가 공격성이 전혀 없는 동물은 아닙니다.
사람도 성격이 있듯 거북이 역시 개체에 따라 다르기도 하지만, 환경의 영향도 크게 받고, 특히 종에 따라서도 공격성향이 크게 차이가 납니다.
말씀하신대로 대부분의 거북이는 사람에게 공격성을 잘 드러내지 않습니다. 특히, 땅거북은 온순한 성격으로 알려져 있습니다. 그래서 거북이는 위협을 느끼면 등껍질 속으로 숨거나, 발버둥 치는 등의 방어적 행동을 보일 수 있습니다. 즉, 흔히 말하는 방어력이 높은 만큼 공격적인 성향을 가지는 것보다 방어를 하는 것이 생존에 더욱 유리하다는 것을 알기 때문입니다.
그러나 늑대거북, 악어거북과 같은 일부 종은 공격성이 강하며, 날카로운 이빨과 강한 턱 힘으로 사람에게도 심각한 상처를 입힐 수 있습니다.
게다가 온순한 종의 거북이라도 스트레스, 질병, 번식기와 같은 환경적 요인은 거북의 공격성을 증가시킬 수 있습니다.