제왕절개 흉터 1년 후에 사라지길 기대해도 되나요?

Question

흉터가 켈로이드처럼 심하게 부풀어오른 정도는 아닌데 반정도는 아예 평평하고 반정도가 붉게 올라와있어요. 초반에 관리를 못했는데.. 1년 후에 점점 옅어질 수 있는지 궁금해요

강한솔 · Accepted Answer

결론부터 말씀드리면, 완전히 사라지기를 기대하시기는 어렵지만 지금보다 눈에 띄게 개선될 가능성은 충분히 있습니다.

피부 절개 후 흉터는 크게 세 단계를 거칩니다. 수술 후 수 주간의 염증기, 이후 수개월간의 증식기(흉터가 붉고 단단해지며 올라오는 시기), 그리고 성숙기(흉터가 납작해지고 색이 옅어지는 시기)입니다. 성숙기는 통상 수술 후 6개월에서 24개월에 걸쳐 진행되며, 대부분의 흉터는 이 기간 동안 자연적으로 평탄해지고 색이 희미해집니다. 현재 반쪽은 이미 평평해진 상태라고 하셨는데, 이는 성숙기가 진행 중이라는 긍정적인 신호입니다. 붉게 올라와 있는 부분도 아직 성숙 과정에 있을 가능성이 높습니다.

켈로이드(keloid)와 비후성 반흔(hypertrophic scar)은 구분이 중요한데, 말씀하신 소견—절개선 범위를 넘지 않고, 심하게 부풀지 않으며, 부분적으로는 이미 평평한 상태—은 비후성 반흔에 가깝습니다. 비후성 반흔은 켈로이드와 달리 시간이 지남에 따라 자연 퇴화하는 경향이 있어 예후가 상대적으로 양호합니다.

초반 관리를 못 하셨다고 하셨는데, 지금부터라도 시작하셔도 늦지 않습니다. 실리콘 겔 또는 실리콘 시트는 현재까지 비후성 반흔에 대해 가장 근거 수준이 높은 비침습적 치료로, 국제흉터관리학회(International Advisory Panel on Scar Management) 가이드라인에서도 1차 치료로 권고됩니다. 하루 12시간 이상, 최소 2에서 3개월 이상 꾸준히 사용하셔야 효과를 기대할 수 있습니다. 자외선 차단도 중요한데, 흉터 부위는 멜라닌 조절 기능이 불안정하여 자외선에 노출되면 색소침착이 고착될 수 있으므로 외출 시 반드시 자외선 차단제를 도포하거나 의류로 가려 주십시오.

만약 수개월간의 자가 관리 후에도 붉게 올라온 부분이 지속된다면, 성형외과 또는 피부과에서 다음 치료들을 고려해 볼 수 있습니다. 병변 내 스테로이드 주사(intralesional corticosteroid injection)는 비후성 반흔의 두께와 홍반을 줄이는 데 효과적이며, 레이저 치료(특히 혈관성 홍반에는 585나노미터 또는 595나노미터 파장의 펄스 다이 레이저, PDL)도 붉은 기를 줄이는 데 유용합니다. 흉터 성숙이 완료된 후에는 박피성 레이저나 프락셀 계열 치료도 선택지가 됩니다.

1년 시점이라면 아직 성숙기 내에 있으므로, 지금부터 실리콘 제품과 자외선 차단을 병행하시면서 경과를 보시고, 12개월 이후에도 만족스럽지 않으시다면 전문과 진료를 받아 보시기를 권해 드립니다.