새끼발가락 쪽 3개에 찌릿찌릿한 통증이 걸을 때마다 생긴다면, 몇 가지 가능성을 생각해볼 수 있습니다.
가장 흔한 원인은 족지 신경 압박입니다. 발바닥 신경이 발가락 사이에서 눌리는 지간신경종(Morton's neuroma)이 대표적인데, 주로 3-4번 발가락 사이에 잘 생기지만 위치에 따라 새끼발가락 쪽으로도 증상이 올 수 있습니다. 걸을 때 악화되고 앉거나 쉬면 나아지는 패턴이 전형적입니다.
새끼발가락 쪽 3개라는 점에서 비골신경(peroneal nerve) 또는 외측 족저신경 분지 압박도 감별해야 합니다. 허리 4-5번이나 5번-천추 1번 디스크 문제가 있어도 이 부위로 저림이 내려올 수 있어서, 허리 통증이 동반되어 있는지도 중요합니다.
60대에서는 당뇨 여부도 확인이 필요합니다. 말초신경병증이 있으면 발가락부터 저림이 시작되는 경우가 많습니다.
걸을 때만 생기는 찌릿함과 통증은 방치하면 악화되는 경우가 많습니다. 정형외과나 신경과에서 진찰과 함께 필요하면 신경전도 검사나 허리 영상을 확인해보시길 권합니다.