선인장은 몸통에 물을 대량으로 저장하는 특성이 있어 '1년에 두 번'과 같이 정해진 주기로 물을 주면 오히려 계절이나 환경 변화에 따라 과습으로 죽거나 말라 죽을 수 있으므로, 주기보다는 흙과 선인장 몸통의 상태를 직접 확인하고 물을 주는 것이 가장 정확합니다. 보통 봄과 여름의 성장기에는 겉흙뿐만 아니라 속흙까지 완전히 바짝 말랐을 때(나무젓가락을 찔러보아 흙이 묻어나지 않을 때) 한 번 줄 때 화분 밑으로 물이 흘러나올 정도로 듬뿍 주어야 하며, 선인장 몸통이 평소보다 약간 주름지거나 말랑해 보일 때가 바로 물이 필요하다는 확실한 신호입니다. 반면 가을과 겨울의 휴면기에는 성장을 멈추기 때문에 물주는 횟수를 훨씬 더 줄여 한 달에 한 번 정도로 건조하게 관리해야 과습을 막고 건강하게 키울 수 있습니다.