사진 없이 단정할 수는 없지만, 말씀하신 양상만 보면 가장 흔한 원인은 결막하출혈입니다. 자다가 눈을 비비거나, 기침·재채기·혈압 상승 등으로 눈 흰자 아래 작은 혈관이 터지면서 빨갛게 보이는 상태입니다. 특히 60대 이상에서는 혈관이 약해져 비교적 쉽게 생길 수 있습니다.
결막하출혈은 보통 통증이 거의 없고, 시력저하도 없으며, 빨간 부위가 선명하게 보이는 경우가 많습니다. 대부분 특별한 치료 없이 1주에서 2주 정도에 걸쳐 자연 흡수됩니다. 안약을 넣는다고 빨리 없어지는 경우는 많지 않습니다.
다만 단순 충혈과 달리 다음 증상이 있으면 안과 진료가 필요합니다. 통증이 심한 경우, 눈부심이 심한 경우, 시야가 흐려지는 경우, 눈곱이 많거나 누런 분비물이 나오는 경우, 두통이나 구토가 동반되는 경우입니다. 특히 고혈압, 당뇨, 혈액응고제 복용 여부도 중요합니다. 혈압이 높을 때 결막하출혈이 더 잘 생기기도 합니다.
현재처럼 시력저하 없이 단순히 빨갛게만 보인다면 우선은 경과 관찰이 가능해 보입니다. 눈 비비는 행동은 피하시고, 인공눈물 정도만 사용하는 것이 무난합니다. 다만 빨간 범위가 점점 넓어지거나 반복된다면 안과에서 혈압·혈관 상태 포함해 확인받는 것이 좋겠습니다.