아라비아 숫자 0~9의 기원은 인도에서 굽타 왕조 시기에 완성된 것입니다. 그리고 이슬람 세계를 거쳐 중세 유럽으로 전파된 것입니다. 특히 페르시아 수학자 알콰리즈미가 인도의 계산법을 아랍어로 정리한 책이 라틴어로 번역되면서 유럽에 널리 퍼졌습니다.
이름이 아라비아 숫자가 된 이유는 아랍어 문헌과 아랍 상인, 학자를 통해 처음 접하였기 때문입니다. 즉 발명지가 아니라 전달 경로가 이름의 계기가 된 것입니다. 흥미롭게도 아랍권에서는 이 체계를 전통적으로 "인도의 산술"이라고 불렀고, 오늘날에도 아랍 자료에서 인도 기원임을 인정합니다.