안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
방귀는 소화 과정에서 자연스럽게 발생하는 생리 현상이며 섭취하는 음식과 연관이 깊습니다.
냄새 없는 방귀는 주로 우리가 일상적으로 무의식중에 삼키는 공기(질소, 산소, 이산화탄소)와 장내 유익균이 음식물을 분해할 때 생기는 수소, 메탄 등의 무취 가스로 구성되어 있습니다.
음식을 너무 급하게 먹거나, 탄산음료를 즐겨 마실 때, 혹은 대화하며 공기를 많이 삼켰을 때 주로 발생합니다.
반면 냄새가 지독한 방귀는 장내 세균이 단백질이나 특정 성분을 분해하는 과정에서 만들어내는 황 성분의 화합물(황화수소 등)이 주원인으로 육류, 계란, 유제품 등 단백질 함량이 높은 식품이나 양파, 마늘, 브로콜리, 양배추처럼 황 성분이 많은 채소를 섭취했을 때 발생하며 소화 효소가 부족하거나 장 운동이 느려져 음식물이 대장에 오래 머물면 부패 과정이 촉진되어 냄새가 훨씬 지독해질 수 있습니다.
단순히 방귀 냄새가 지독하다는 이유만으로 질병이 있다고 볼 수는 없습니다. 대부분은 특정 음식 섭취나 일시적인 장내 유익균/유해균 불균형 때문이므로 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다.
다만, 지독한 냄새와 함께 참기 힘들 정도의 극심한 복부 통증이나 경련이 동반될 때, 의도하지 않았는데 체중이 급격히 빠질 때, 지속적인 설사나 혈변, 점액변이 나올 때, 발열이나 구토 증상이 함께 나타날 때는 소화기 질환(과민성 대장 증후군, 염증성 장질환, 장내 세균 과증식 등)의 가능성이 있으므로 병원 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.