철학적, 과학적으로 가장 오래된 질문 가운데 하나입니다. 닭과 달걀 관계는 순환논리라고 해서 선후를 정하기 어렵습니다. 어떤 개체를 먼저 볼인가, 아니면 종의 특성을 닮은 처 알을 먼저 볼것인가에 따라 결론이 달라지겠죠.
다만 진화론의 입장에서는 닭이 되기 전 단계에서 유전자 변이가 알 속에서 일어나 오늘날 구별되는 첫 닭이 탄생했을 가능성이 크므로 알이 먼저라고 해석하기도 합니다. 그리고 청조론 전통에서는 신이난 초월적 힘이 처음 닭을 만들었다고 봅니다.