노화역전에대해궁금해서질문합니다

Question

노화역전기술이 수십년뒤 등장해 일반인도 이용하게되면 예를 들어 80대가 50대수준으로 역전하고 그 50대가 생활하다 좀더 발전해서 20대나 30대로 가고 이런식으로 노화를 역전 가능기술도 미래에는 가능성이있나요? 그러다보면 어쩌면...

Answer 1

안녕하세요. 정준민 전문가입니다.

이론상 가능성은 있어요

세포 재프로그래밍 등 연구 진행 중이지만

완전한 노화 역전은 아직 먼 미래랍니다.

Answer 2

안녕하세요.

네, 질문주신 노화를 역전시킬 수 있는 기술은 과학계와 의학계에서 매우 활발히 연구되고 있으며, 수십 년 뒤에는 실제로 일부 구현될 가능성도 있는데요, 노화 역전은 단순히 주름을 없애는 외형적인 젊어짐이 아니라, 세포 수준에서의 회춘(rejuvenation) 또는 생리적 기능의 젊음 회복을 의미합니다. 즉, 80세 노인의 몸이 다시 50세, 나아가 30세의 생리적 기능으로 되돌아가는 것입니다. 노화 연구는 지금도 급격히 발전하고 있는데요, 유전자 재프로그래밍 (Cellular reprogramming)은 일본 과학자 야마나카 신야 박사가 발견한 야마나카 인자(Yamanaka factors)를 통해, 성체세포를 다시 젊은 상태(줄기세포 수준)로 되돌릴 수 있습니다. 쥐 실험에서는 시력 회복, 조직 기능 복원 등이 성공한 사례가 있습니다. 텔로미어 연장은 세포 분열의 한계인 텔로미어를 늘려 수명을 연장하려는 시도인데요, 텔로미어가 짧아지면 노화가 진행되므로, 이를 유지하면 세포가 더 오래 젊게 유지될 수 있습니다. 마지막으로 노화 세포 제거 (Senolytics)를 통해 늙은 세포를 제거하면 주변 건강한 세포의 기능이 향상되는데요, 실제 쥐 실험에서는 생명 연장 및 장기 기능 개선이 입증되었습니다.

Answer 3

말씀하신 것처럼 노화 역전 기술이 발전하여 80대가 50대로, 그리고 더 나아가 20~30대 수준으로 젊어지는 것이 가능성이 없는 것은 아닙니다.

현재 연구되고 있는 다양한 노화 관련 기술들을 고려할 때, 단계적인 노화 역전은 충분히 상상할 수 있는 시나리오입니다.

특히 세포 회춘 기술이나 텔로미어 길이 연장, 노화 세포 제거 및 후성유전체 재프로그래밍 같은 연구들은 노화의 근본 원인을 되돌리려 하고 있습니다. 예를 들어, 손상된 세포를 복구하거나 젊은 세포로 대체하는 기술이 대표적이죠.

초기에는 노화 관련 질병 치료에 중점을 두다가, 점차 생물학적 나이를 줄이고 궁극적으로는 신체를 젊게 되돌리는 단계로 발전할 수 있습니다.

그래서 주기적인 치료를 통해 50대가 20~30대의 활력을 되찾는 것도 상상할 수 있는 것입니다.

하지만 이러한 것이 현실화되려면 기술 발전과 더불어 사회적 합의가 필수적입니다. 즉 안전성 확보는 물론 높은 비용 문제 해결, 그리고 인구 변화 등 사회적, 윤리적 논란을 극복해야 하죠.

Answer 4

노화 역전 기술의 발전 가능성은 현재 활발히 연구되고 있으며, 미래에는 상당한 수준의 노화 역전이 가능해질 수도 있습니다. 현재는 특정 장기의 기능 회복이나 질병 치료를 목표로 하고 있지만, 장기적으로는 말씀하신 대로 80대가 50대로, 다시 20-30대로 젊어지는 수준의 역전도 이론적으로는 가능할 수 있습니다. 이는 단순히 수명 연장을 넘어 건강 수명을 크게 늘려 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 다만, 이러한 기술이 현실화된다면 사회 시스템, 윤리적 문제 등 다양한 측면에서 논의와 준비가 필요할 것입니다.