이집트는 악어, 조선은 호랑이를 왜 신성시하였나요?

Question

과거 이집트는 악어에 많은 사람들이 죽었고 조선시대까지만 해도 산에서 호랑이에게 죽은 사람들이 많을 거예요. 그럼 그런 동물들에 대해 사람들은 무서워하고 감정도 좋지 않을 텐데 왜 그렇게 그러한 동물들을 신성시했나요? 강한 존재에 대한 동경이었는지 아니면 다른 배경이 궁금해요. 예를 들어 악어 못지 않게 하마도 강하지만 다른 나라에서 하마를 동경하지는 않잖아요? 그래서 그런 문화적 배경이 궁금합니다.

Answer 1

이집트에서 악어는 주로 신 소베크와 관련이 있기 때문입니다. 소베크는 악어 머리를 가진 남자료 묘사되며, 강력함과 권력을 상징하고, 나일강을 수호하는 신으로 여겨집니다. 또한 악어는 다산과 생명을 상징하기도 합니다.

우리나라에서 호랑이를 신성시한 이유는 용맹함과 강인함의 상징이기 때문입니다. 산신 신앙에서 호랑이는 산의 수호신이자 사악한 것을 물리치는 존재로 여겨졌으며, 단군 신화 등 건국 설화에서도 등장해 민족 정체성을 형성하는데 중요한 역할을 하였습니다. 그 외에도 액운을 막고 복을 기원하는 대상으로 숭배합니다.