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싱그런아침햇살
상어는 어떻게 먼 거리에서도 피 냄새를 정확히 감지하나요?
상어가 아주 적은 농도의 혈액도 감지해서 먹이를 찾아간다고 배우는데, 상어의 후각 능력이 다른 물고기와 비교해서 어떻게 이렇게 뛰어난 건지 궁금합니다.
4개의 답변이 있어요!
상어의 후각 능력은 일반 물고기나 다른 어류와 비교했을 때 구조적으로나 신체적, 뇌 과학적으로도 상당히 독보적인 특수성을 가지고 있습니다.
먼저 상어의 콧구멍은 호흡과 완전히 분리되어 있어, 헤엄칠 때 물이 계속 순환하며 냄새 분자를 전달합니다.
또한 코 내부가 겹겹이 접힌 주름 구조로 되어 있어 감각 수용체 면적이 어류 중 최고 수준이고, 뇌 전체 용량의 30% 이상, 또 종에 따라 최대 2/3 이상을 후각 정보 처리에 집중 투입합니다.
그 결과 양쪽 콧구멍에 냄새 분자가 도달하는 수백 밀리초 단위의 시차를 감지해 방향을 파악할 수 있고, 올림픽 규격 수영장 수백 개 분량의 바닷물에 혈액 한 방울이 섞인 농도도 감지해 낼 정도로 민감성도 높습니다.
이는 혈액 속 아미노산과 단백질 성분에 매우 민감하게 반응하도록 감각 세포가 진화한 것도 이유입니다.
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채택된 답변안녕하세요.네. 상어의 후각은 매우 뛰어난 것으로 유명하지만, 피 한 방울을 수 km 밖에서 무조건 감지한다는 식의 이야기는 과장된 부분이 있습니다. 이때 핵심은 상어가 단순히 혈액의 냄새만 맡는 것이 아니라, 물속에 퍼지는 여러 화학물질을 매우 민감하게 감지하고 그 농도 차이를 이용해 먹이의 방향을 추적한다는 것입니다.
상어는 머리 앞쪽에 한 쌍의 후각낭을 가지고 있는데요, 이때 물이 이 후각기관을 통과하면서 물속에 녹아 있는 화학물질이 후각수용체와 접촉합니다. 상어는 이 과정에서 아주 낮은 농도의 특정 아미노산, 아민류 등 먹이와 관련된 화학물질을 감지할 수 있습니다. 중요한 것은 상어가 특별히 혈액이라는 액체 자체를 감지한다기보다는 혈액이나 손상된 조직에서 물속으로 방출되는 여러 화학물질을 감지한다는 것입니다. 또한 상어의 후각이 강력한 이유는 단순히 후각수용체가 많기 때문만은 아닙니다. 상어는 냄새가 물속에서 어느 방향으로 퍼져 오는지를 파악하는 능력이 중요합니다. 물속에서 냄새 물질은 하나의 균일한 구름처럼 퍼지는 것이 아니라 해류와 난류에 의해 길고 불규칙한 냄새의 흔적을 형성하는데요, 상어는 이 냄새 흔적을 따라가면서 냄새가 강해지는 방향을 찾습니다. 특히 상어는 양쪽 콧구멍을 이용하는데요, 왼쪽과 오른쪽 후각기관에 냄새가 도달하는 시간과 농도의 미세한 차이가 생기면 이를 이용하여 냄새가 어느 방향에서 오는지 판단할 수 있습니다. 따라서 상어는 냄새를 단순히 맡는다기보다는 냄새의 공간적 분포를 측정하면서 냄새의 근원을 찾아가는 것에 가깝습니다. 그리고 상어 외의 많은 경골어류 역시 상당히 뛰어난 후각 능력을 가지고 있습니다. 상어가 특히 유명한 이유는 해양 환경에서 매우 민감한 후각과 넓은 이동 범위, 뛰어난 방향 탐지 능력을 함께 이용해 먹이를 추적하기 때문입니다. 또한 상어는 후각만 사용하는 것도 아닙니다. 먹이에 가까워지면 시각, 측선기관을 통한 물의 진동 감지, 청각, 그리고 전기수용기관인 로렌치니 기관 등을 함께 이용합니다. 특히 로렌치니 기관은 먹이의 근육이나 심장 활동에서 발생하는 매우 약한 전기장을 감지할 수 있기 때문에, 냄새만으로는 정확한 위치를 찾기 어려운 마지막 단계에서 상당히 유용할 수 있습니다. 감사합니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
상어는 콧속의 후각상피에 많은 화학수용체가 있어서
물속에 녹아있는 아미노산 등 먹이 유래 물질을 매우 낮은 농도에서도 감지할 수 있습니다.
다만 수 km밖의 피한방울을 즉시 맡는 수준은 과장이고,
실제로는 해류를따라 퍼진 냄새의 농도차이와 흐름을 추적해서 먹이의 방향을 찾아갑니다.
감사합니다.
안녕하세요. 임형준 수의사입니다.
상어는 코의 후각주름(후각판)에 많은 감각세포가 있어 물속에 녹은 혈액 아미노산 같은 화학물질을 매우 낮은 농도에서도 감지합니다. 물의 흐름을 따라 냄새가 양쪽 콧구멍에 도달하는 차이 등을 이용해 방향도 파악합니다. 다만 몇kmc 밖 피 한방울도 맡는다는 표현은 과장되며, 후각능력은 종마다 다릅니다.