동물들의 야생성은 선천적으로 타고나는 것인가요? 환경에 의해 만들어지는 것인가요?

Question

동물들 중에서도 야생동물로 분류되는 동물들이 있는데

동물들의 야생성은 선청전적으로 타고나는 것인가요?

아니면 살아가는 환경이 어떤 지에 따라

야생성이 만들어지는 것인가요?

야생성은 보통 어떤 것으로 결정이 되나요?

Answer 1

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

동물의 야생성은 선천적인 유전적 특성과 후천적인 환경이 함께 작용해 형성됩니다. 사냥 본능, 경계심, 영역 행동 등은 유전적 영향을 크게 받지만 실제 행동은 성장 환경과 학습 경험에 따라 달라집니다. 야생에서 자란 동물은 생존 행동이 강화됩니다.

Answer 2

안녕하세요, 아리따운안경곰70님. 이중철 전문가입니다.

먼저, 동물의 야행성은 수많은 세대에 걸쳐 유전자에 각인된 선천적인 본능을 뼈대로 형성되지만, 실제 야생 생태계에서 살아남기 위한 정교한 사냥 기술과 천적 회피 능력은 어미와 환경을 통해 습득하는 후천적 학습이 결합하여 최종 완성되는 것이랍니다.

■ 유전자에 각인된 선천적 본능과 호르몬 반응

​야생동물은 오랜 세월 자연선택을 거치며 생존에 최적화된 유전적 형질을 선천적으로 물려받습니다. 위험을 감지했을 때 즉각적으로 작동하는 투쟁-도피 반응이나, 낯선 자극에 대해 교감신경을 흥분시키고 코르티솔 등 스트레스 호르몬을 분비하는 신경계 회로는 태어날 때부터 뇌 속에 깊게 프로그램되어 있는데요. 실제로 야생 맹수의 새끼를 갓 태어났을 때부터 인간이 품에 안아 지극정성으로 길러도, 성체가 되면 번식 본능이나 영역 침범 상황에서 억누를 수 없는 맹수의 본능이 터져 나오는 것이 바로 이 때문이랍니다. 수천 년 동안 온순한 개체들만 선택 교배되어 유전적 변화를 겪은 가축과 달리, 야생동물은 날카로운 경계심과 공격성이 생물학적 본능으로 굳건히 자리 잡고 있어요.

​■ 환경적 자극과 어미를 통한 후천적 학습의 상호작용

​하지만 유전적 본능만 존재한다고 해서 완벽한 야생성이 발현되는 것은 아닙니다. 사냥감을 쫓으려는 충동 자체는 타고나지만, 어떤 먹잇감을 어떻게 추적하고 제압해야 하는지와 같은 구체적인 사냥 기술은 어미의 행동을 관찰하고 모방하는 학습기를 거쳐야 비로소 완성되는데요. 인간의 손에서 보호받으며 자란 맹수를 야생으로 방사했을 때 번번이 사냥에 실패하고 굶주리는 이유가 바로 환경적 훈련과 사회적 배움이 결여되었기 때문입니다.

결국 선천적인 본능이라는 씨앗이 거친 서식지 환경과 생존 경쟁이라는 자극을 만나 싹을 틔울 때 진정한 야생성이 완성되는 셈이거든요.

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정리하자면,

동물의 야생성은 뇌 신경계와 호르몬에 내재된 선천적인 유전적 본능을 핵심 기초로 삼고, 성장 과정에서 어미의 보살핌과 혹독한 자연환경 속에서 체득하는 후천적인 학습 경험이 긴밀하게 상호작용하여 결정되는 복합적인 생명 현상이랍니다.

※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉

Answer 3

결론부터 말씀드리면 야생성은 선천적인 유전을 바탕으로 후천적인 환경과 경험이 더해져 결정됩니다.

사냥 본능, 영역 방어, 그리고 인간을 포함한 다른 동물에 대한 경계심 등은 수만 년간 진화를 통해 유전에 각인된 특성입니다. 그래서 동물원에서 태어나 평생 사람 손에 자란 사자나 호랑이도 본능적인 야생성과 위험성은 그대로 가지고 있습니다.

하지만, 많은 야생동물은 부모나 무리로부터 다양한 생존 법 등을 보고 배우며 익히며 태어날 때 본능은 가지고 있더라도, 그것을 효율적으로 써먹는 법은 환경 속에서 학습됩니다.

만약 야생동물이 사람 근처에 살면서 해를 입지 않고 오히려 쉽게 먹이를 얻는 경험을 반복한다면, 인간에 대한 두려움이 옅어지고 대담해지기도 하지만 자연 속에서는 생존을 위해 더 경계심이 강해지고 공격적인 야생성이 극대화되기도 합니다.

결국 어떤 종인지가 야생성의 8할 이상을 결정하게 되지만, 부모나 무리로부터 실제 사냥법이나 위험 회피 기술을 배우며 타고난 야생성이 완성되는 것입니다.

즉, 야생성이 행동으로 얼마나 강하게 표출될지는 성장 환경이나 먹이 경쟁, 인간과의 접촉 빈도 등에 영향을 받는 것이죠.