살라겐(pilocarpine)은 무스카린 수용체를 자극해 침 분비를 일시적으로 늘리는 방식으로 작용하기 때문에, 복용을 중단하면 효과도 함께 사라지는 것이 정상입니다. 약 자체가 침샘 기능을 근본적으로 회복시키거나 재생시키는 기전은 없어서, 복용 기간이 길어진다고 해서 끊은 후에도 침 분비가 유지되기를 기대하기는 어렵습니다.
영구적인 개선을 원하신다면 몇 가지 방향을 말씀드릴 수 있습니다. 침샘염의 원인이 쇼그렌 증후군처럼 자가면역질환인 경우라면 그 기저 질환을 치료하는 것이 침샘 기능 보존에 가장 중요합니다. 침샘 도관이 막혀 있는 구조적 문제라면 내시경적 침샘관 확장술로 개선되는 경우도 있습니다. 또한 침샘 기능이 일부 남아있다면 자일리톨 껌 같은 기계적 자극이 잔존 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다.
현재 원인이 무엇인지에 따라 접근이 달라지므로, 담당 이비인후과 또는 구강내과 선생님께 침샘 기능이 얼마나 남아있는지, 원인 치료 가능성이 있는지를 구체적으로 여쭤보시는 것이 가장 현실적인 방법입니다.
