LED 조명은 기존의 백열등·형광등과 비교하면 “빛을 만드는 방식” 자체가 다릅니다.
백열등은 필라멘트를 뜨겁게 달궈서 빛을 내고, 형광등은 방전된 가스와 형광물질을 이용해 빛을 냅니다. 반면 LED는 반도체에 전류를 흘려 빛을 내는 방식이라 열 손실이 훨씬 적고 전력 효율이 높습니다.
차이점
전력 효율
LED는 같은 밝기를 훨씬 적은 전기로 냅니다.
백열등 대비 전력 사용량이 대략 70~90% 정도 적습니다.
형광등보다도 일반적으로 더 효율적입니다.
발열
백열등은 만지기 어려울 정도로 뜨거워지지만 LED는 상대적으로 열이 적습니다.
다만 LED도 내부 부품에서는 열이 발생하기 때문에 방열 설계가 중요합니다.
수명
가장 큰 차이 중 하나입니다.
평균 수명 예시:
백열등: 약 1,000시간
형광등: 약 6,000~15,000시간
LED 조명: 약 25,000~50,000시간
즉 LED는 백열등보다 약 2550배, 형광등보다도 보통 25배 정도 오래 사용하는 경우가 많습니다.
켜짐 속도
LED는 전원을 넣자마자 바로 최대 밝기로 켜집니다.
형광등처럼 깜빡이거나 예열 시간이 거의 없습니다.
충격과 진동
필라멘트가 없어서 비교적 충격에 강합니다.
그래서 차량 조명이나 휴대용 기기에도 많이 쓰입니다.
환경성
형광등에는 수은이 들어가는 경우가 많지만 LED는 일반적으로 수은을 사용하지 않습니다.
폐기 측면에서도 상대적으로 유리합니다.
실사용 기준으로 보면 가정용 LED 전등은 하루 몇 시간 정도 사용하는 환경에서 보통 5년 이상, 품질 좋은 제품은 10년 가까이 사용하는 경우도 흔합니다.