볼펜은 헝가리 출신의 기자 라슬로 비로에 의해 발명되었습니다. 그는 신문에 글을 쓸 때 빠르게 마르는 잉크가 필요했는데, 당시 펜은 그것을 충족시키지 못했습니다. 그래서 1938년에 더 빠르고 깔끔한 필기가 가능한 볼펜을 고안했습니다. 초기 볼펜은 오늘날과 비슷한 형태를 가지고 있었으나, 잉크가 일정하지 않거나 잘 흘러내리는 등의 문제가 있었습니다. 비로의 디자인은 이후 여러 개선이 이루어져 오늘날에 이르게 되었습니다. 볼펜은 빠르고 효율적으로 글을 쓸 수 있게 해 주었기에 큰 혁신으로 평가받습니다.