삼겹살과 목삼겹살은 돼지에서 나오는 부위가 달라서 맛과 식감이 다르게 느껴진다. 삼겹살은 돼지의 배 쪽에서 나오는 부위로, 살코기와 지방이 층처럼 겹쳐 있는 구조를 가지고 있다. 그래서 구웠을 때 기름이 많이 나오고, 고소하고 부드러운 맛이 강한 것이 특징이다. 다만 지방이 많기 때문에 많이 먹으면 느끼하게 느껴질 수 있다.
반면 목삼겹살(목살)은 돼지의 목 부위에서 나오며, 삼겹살처럼 층이 나뉘어 있기보다는 지방이 살코기 사이에 고르게 퍼져 있는 형태다. 이 때문에 삼겹살보다 기름기가 적고 담백한 맛이 나며, 씹을 때 쫄깃한 식감이 더 잘 느껴진다. 또한 느끼함이 덜해서 비교적 많이 먹어도 부담이 적다.
정리하면, 삼겹살은 기름지고 고소한 맛이 강한 부위이고, 목삼겹살은 상대적으로 담백하면서 씹는 맛이 좋은 부위라고 할 수 있다.