안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
잔디밭에 뿌리는 선택성 제초제는 식물의 분류 체계, 형태적 구조, 그리고 생화학적 대사 능력의 차이를 이용해 잔디는 살리고 잡초만 선택적으로 제거합니다.
잔디는 잎이 좁은 외떡잎식물이며, 잔디에 나는 주요 잡초는 넓은 잎을 가진 쌍떡잎식물입니다. 잔디의 생장점은 지표면 근처나 잎싸개 깊은 곳에 숨겨져 있어 제초제가 직접 닿지 않습니다. 반면 쌍떡잎 잡초는 줄기 끝이나 잎자루 사이에 생장점이 노출되어 있어 약제를 직접 맞게 되어 죽게 됩니다.
또한, 대표적인 잔디 제초제 성분은 식물 성장 호르몬인 옥신을 모방한 합성 물질로 쌍떡잎 잡초에 흡수되면 세포 분열과 줄기 성장이 비정상적으로 폭주합니다. 잡초는 체내 영양분과 에너지를 순식간에 소진하고, 영양분 수송관이 줄기의 비틀림으로 막히면서 스스로 죽게 됩니다. 잔디 역시 이 성분을 일부 흡수하지만, 세포 내에 제초제 분자를 빠르게 산화시키거나 당과 결합시켜 독성이 없는 형태로 전환하는 대사 효소를 풍부하게 가지고 있어 피해를 입지 않습니다.