프탈레이트계 가소제가 시간이 지나면서 제품 표면으로 흘러나와 인체에 노출되는 이유가 무엇인가요?

Question

플라스틱 제품을 유연하게 만들기 위해 첨가하는 유기 화합물인 프탈레이트계 가소제가 시간이 지나면서 제품 표면으로 흘러나와 인체에 노출되는 이유가 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

프탈레이트계 가소제가 플라스틱 제품 표면으로 흘러나오는 현상은 가소제와 플라스틱 성분 사이이 화학 결합이 잘 안되고 물리적 확산 현상이 일어나기 때문입니다.

가장 큰 이유는 프탈레이트가 플라스틱 고분자 사슬과 단단한 공유결합을 형성하지 않는데, 가소제는 거대한 분자 사슬 사이사이에 물리적으로 끼어 들어가 공간을 넓히고 유연성을 줄 뿐이므로, 사슬 사이에 갇힌 채 언제든 움직일 수 있는 자유로운 상태입니다.

시간이 지나면서 물질이 농도가 높은 곳에서 낮은 곳으로 이동하는 확산 현상이 일어나는데, 내부의 높은 농도와 외부의 낮은 농도 차이로 인해 가소제 분자들이 표면으로 끊임없이 이동하게 됩니다.

특히, 지용성인 프탈레이트는 피부의 피지나 음식물의 기름기와 접촉할 때 쉽게 녹아 나옵니다. 여기에 온도가 높아지면 분자 운동이 활발해져 사슬 사이의 틈이 넓어지고 탈출 속도가 빨라지며, 자외선 등으로 플라스틱 구조가 노화되면 용출이 더욱 가속화되어 인체에 쉽게 노출됩니다.

제 답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.