유성 기어 세트의 핵심은 태양 기어와 링 기어, 유성 기어 중 어떤 부품을 고정하고 회전시키느냐에 따라 기어비가 달라지는 것입니다.
가운데 태양 기어와 바깥쪽 링 기어 사이에서 유성 기어가 회전하며 동력을 전달하고, 캐리어가 유성 기어를 지지하면서 함께 회전합니다. 그리고 자동 변속기는 클러치와 브레이크로 각 부품의 움직임을 제어해 다양한 기어비를 만들고 주행 상황에 맞게 변속합니다.
기어를 직접 바꾸는 대신 내부 부품의 회전과 고정을 조절해 가속에 필요한 힘과 고속 주행에 필요한 회전 속도를 만들어 내는 원리라고 할 수 있습니다.