청양고추는 고추 중에서는 비교적 중간 정도의 매운맛을 가지고 있는 편입니다. 고추의 매운 정도는 산타프 스코빌(SHU) 단위로 측정되는데, 청양고추는 일반적으로 1,000~3,000 SHU 사이의 매운맛을 가집니다. 이는 고추의 종류와 재배 조건에 따라 다를 수 있습니다.
대표적인 매운 고추로는 몬타나 혹은 하바네로 고추와 같이 100,000 SHU 이상의 매운맛을 가진 고추들이 있습니다. 반면 청양고추는 매운맛이 강하지 않아서 일반적으로 한국 요리에서는 양념의 매운 맛을 조절할 때 사용되는 고추로 알려져 있습니다.