현재 유전자 치료 기술은 어디까지 발전했나요?
유전자 치료 기술의 경우 다른 분야들과 마찬가지로 이전보다 큰 진전을 일으키고 있다고 하더라고요. 특정 질병의 경우엔 원인을 유전자 수준에서도 해결할 수도 있다고 하던데 이게 아직 비용이나 안전성 문제 때문에 대중화되기는 어렵다고도 하더라고요.
말만 들으면 확실히 대단한 기술이라는 것을 알겠는데 현재 그 수준에 대해서는 잘 모르겠더라고요. 현재 유전자 치료 기술의 현황과 앞으로 이 기술이 어디까지 발전할 수 있을지 궁금합니다.
안녕하세요.
유전자 치료 기술은 지난 수십 년간 상당한 진전을 보이며, 특정 유전 질환을 근본적으로 치료할 수 잇는 가능성을 제시하고 있습니다. 이 분야는 크게 유전자를 수정하거나 교체하여 질병의 유전적 원인을 직접적으로 치료하는 접근법을 포함합니다.
유전자 편집 기술, CRISPR-Cas9 시스템은 정밀한 유전자 수정을 가능하게 하여, 유전자 돌연변이가 직접적인 질병 원인인 경우 그 변이를 정확하게 타겟팅하고 수정할 수 있습니다. 이 기술은 특정 유전자 결함을 가진 세포에서 DNA를 절단하고, 원하는 DNA 시퀀스로 대체하거나 수정하는 방식으로 작동합니다. 이러한 접근은 유전적 결함을 가진 개체에게 매우 희망적인 치료 전망을 제공하지만, 기술적 실행과 정확성, 안전성 측면에서 여전히 해결해야 할 과제들이 많습니다.
임상적 적용 측면에서, 여러 유전자 치료제가 이미 승인을 받았습니다. 예를 들어, voretigene neparvovec(상품명 Luxturna)은 특정 유전적 망막 질환을 치료하기 위해 개발된 최초의 유전자 치료제 중 하나로, 효과적인 결과를 보여 FDA 승인을 획득했습니다. 또 다른 예를 들어보면 onasemnogene abeparvovec(상품명 Zolgensma)는 척수성 근위축증을 치료하는데 사용되며, 매우 높은 치료 비용에도 불구하고 그 효과로 인해 주목받고 있습니다.기술의 발전 속도는 점점 빨라지고 있습니다.
현재까지 개발된 대표적인 유전자 치료 기술이라면 유전자 삽입 치료, 편집치료, RNA 간섭 치료, 세포 치료 등이 대표적입니다.
유전자 삽입 치료는 결함이 있는 유전자를 대체하거나 기능을 추가하기 위해 정상적인 유전자를 세포 내로 전달하는 기술로 낭성 섬유증이나 혈우병 등 유전 질환이나 종양 억제 유전자 삽입 등의 암 치료에 적용하고 있습니다.
또한 유전자 편집 치료는 CRISPR-Cas9과 같은 유전자 가위를 이용하여 특정 DNA 부위를 정확하게 잘라내고 수정하는 기술로 낫형 세포 빈혈이나 베타 지중해 빈혈 등의 유전 질환나 암세포 특이적 유전자 제거 등의 암 치료에 적용하고 있죠.
RNA 간섭 치료는 작은 간섭 RNA (siRNA)를 이용하여 특정 유전자의 발현을 억제하는 기술이며 세포 치료는 유전적으로 조작된 세포를 환자에게 이식하여 질병을 치료하는 기술입니다.
유전자 치료 기술은 현재 암, 유전 질환, 감염병 등 다양한 질병 치료에 활용될 수 있도록 발전했습니다. 특히 CAR-T 세포 치료법은 암 치료 분야에서 괄목할 만한 성과를 거두고 있습니다. 하지만 유전자 치료는 여전히 높은 비용, 낮은 효율성, 안전성 문제 등 해결해야 할 과제가 많습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 아직 대중적으로 상용화가 안되었을 뿐 크리스퍼 유전자 가위를 통한 염기 교정이나 프라임 교정 기술은 개발이 완료된 것으로 알고 있습니다. 감사합니다.