중세 시대 마녀 사냥은 흑사병, 인구 증가와 경제 위기, 종교 개혁과 종교 전쟁 등 심각한 위기와 변화에 따라 발생하였습니다. 당시 사람들은 불안과 혼란의 해소가 필요했으며, 이를 특정 집단이나 사회적 약자에서 찾으려 했습니다. 그 것이 마녀 사냥으로 일어난 것이죠.
그리고 기독교 사횡서 악마와 결탁이라는 이분법적 논리가 강화되었고, 교회와 사회는 종교 질서 유지를 위해 마녀라는 개념을 이용했습니다. 게다가 1487년 <마녀의 망치>는 마녀 사냥을 조직적으로 부추기며 마녀라는 존재에 대한 민중의 공포와 편견을 확산시켰습니다. 이 과정에서 사회적 약자, 특히 가난한 여성, 혼자 사는 노인 여성 등이 마녀로 몰려 희생되었습니다. 즉, 마녀사냥은 중세 유럽 사회 구조, 심리, 종교, 권력의 다층적 상호작용 속에서 탄생한 현상입니다.