사진상 입술 주변부의 홍반성 부종과 미란(erosion) 소견이 확인됩니다. 말씀하신 임상 경과, 즉 후끈거림, 따가움, 2일째 지속, 그리고 1년에 한 번 정도 반복된다는 점을 종합하면 구순 헤르페스(herpes labialis, HSV-1)일 가능성이 높습니다.
구순 헤르페스는 단순포진 바이러스 1형(Herpes Simplex Virus type 1, HSV-1)에 의한 감염으로, 초감염 이후 바이러스가 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 저하되거나 자외선 노출, 피로, 스트레스 등의 유발 요인이 생기면 재활성화됩니다. 1년 주기로 반복되는 양상이 이와 정확히 일치합니다.
전염 여부에 대해서는, 수포가 존재하거나 터진 직후 삼출액이 있는 시기에 전염력이 가장 높습니다. 이 기간에는 키스, 식기·수건 공유, 구강 접촉을 피하시는 것이 필요합니다. 수포가 완전히 딱지로 덮이고 건조해지면 전염력은 거의 없어집니다.
치료와 관련해서는, 항바이러스제(acyclovir 또는 valacyclovir) 계열 경구약이나 국소 연고를 증상 초기에 사용할수록 병변의 지속 기간을 단축시키는 효과가 있습니다. 현재 2일째라면 아직 항바이러스 치료의 효과를 기대할 수 있는 시기이므로, 피부과 또는 내과를 방문하시어 처방받으시는 것을 권장 드립니다. 재발이 연 4회 이상으로 잦아진다면 장기 억제 요법(suppressive therapy)도 고려할 수 있습니다.