1938년 영국의 극작가 패트릭 해밀턴이 집필한 가스 라이트라는 소설에서 시작되었어요.
이 소설은 세상에 공개된 몇 년 후인 1944년 빅토리아 어더슨이 지은 연극으로 채택되어 1944년 영국에서 상연되었고 그해 Gaslight라는 제목으로 잉그리드 버그만과 찰스 보이어가 출연해 영화로도 제작된 작품이에요.
연극 작품에서는 아내의 재산을 노리고 결혼한 남편이 아내가 현실감을 잃게 만들어 가해자인 남편에게 의지하게 만드는 갖은 속임수와 거짓말을 일삼아 아내를 정신병자로 몰아가는 이야기로 구성되어 있어요.
여기서 잭이 아내 벨라를 몰아가고 벨라가 자신에게 의구심을 갖는 형태를 두고가스라이팅 이라는 단어가 생기게 된 것이죠.