안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
습진은 완치는 가능하지만 '체질적으로 평생 안 생기는 상태'로 돌아간다는 의미보다는 '꾸준한 관리를 통해 증상 없이 깨끗한 상태를 유지하는 것'에 가깝습니다.
올해 처음 생겼다면 비교적 초기(급성) 단계일 가능성이 높습니다. 이 시기에 원인을 잘 파악하고 적극적으로 치료하면 완치되어 다시 안 생기는 경우도 많습니다.
하지만 손은 하루에도 수십 번 물에 닿고, 세제, 비누, 자극적인 물질에 노출되기 쉬운 부위로, 피부 장벽이 한 번 약해지면 일상적인 자극에도 쉽게 다시 염증이 올라올 수 있어 '완치'보다는 '관찰과 관리'가 필요한 피부 질환으로 불립니다.
병원에서 처방받은 연고(주로 스테로이드 연고 등)는 염증을 가라앉히는 데 효과적이지만, 무너진 피부 장벽 자체가 튼튼하게 재생되려면 시간이 꽤 걸립니다. 겉보기엔 나은 것 같아도 속살이 아직 여린 상태에서 자극을 받으면 금방 다시 도지는 것입니다.
손 습진(주부습진, 한포진, 접촉성 피부염 등)은 원인 물질이나 자극과의 접촉을 차단하지 않으면 연고를 발라도 계속 반복됩니다.
따라서 연고만 바르지 마시고, 손을 씻은 직후(물기가 완전히 마르기 전)와 평소에 수시로 무향의 순한 보습제(크림이나 연고 타입)를 듬뿍 발라 피부 장벽을 보호하도록 하고, 설거지나 청소 등 물을 만질 때는 반드시 면장갑을 먼저 끼고 그 위에 고무장갑을 껴서 직접적인 마찰과 물·세제 노출을 막기 바랍니다.
또한 증상이 좋아졌다고 해서 임의로 연고를 바로 끊기보다는, 의사의 지시에 따라 서서히 횟수를 줄여나가는 것이 재발을 막는 데 도움이 됩니다.