남방큰돌고래가 강원도 지역에서 발견 된 이유는?

Question

제주 인근해역에서 서식하는 것으로 알려진 남방큰돌고래가 최근 강원도 해역에서도 관찰이 되었다고 하는데요..

겨울철이라 먹이가 없어서 위쪽으로까지 올라간건지...

아니면 무슨 문제가 있어서 올라간건지...

갑자기 남방큰돌고래가 강원도 지역에서 관찰된 이유는 뭔가요?

Answer 1

안녕하세요.

강원도 강릉 앞바다에서 멸종위기종인 남방큰돌고래가 관찰된 현상은 개체의 자연 이동일 가능성이 있는데요 이번에 관찰된 돌고래는 제주 연안에 정주하는 남방큰돌고래 개체군과 동일한 종으로 확인되었으며, 특히 어린 개체인 것으로 조사되었습니다. 제주 외 해역에서 관찰이 공식 확인된 것은 이번이 처음입니다. 이는 개체가 스스로 탐색하며 이동했을 가능성이 있으며, 이는 새로운 서식지 탐색 또는 먹이나 환경 요인에 따른 자연 이동일 수 있습니다.

수온 상승 등 기후변화의 영향이 아니냐는 의견도 있지만 아직 근거는 없는데요, 남방큰돌고래가 따뜻한 바다를 좋아하기 때문에 수온 상승의 영향으로 북쪽 이동성 가능성이 높아지긴 했지만, 현재로썬 무리가 아닌 한 마리만 관찰되고 있기 때문에 서식범위가 넓어졌다고 판단하기엔 무리가 있다고 합니다.

또한 이 개체가 북쪽으로 이동한 이유에 대해 언론 기사들은 명확히 먹이가 없어서라는 과학적 근거가 제시되지는 않았다는 점을 말하고 있는데요 따라서 겨울철 먹이 부족 때문에 올라갔다는 단순 가정만으로 설명하기는 어렵습니다. 감사합니다.

Answer 2

학계에서도 이례적으로 보고 있는데, 가장 큰 이유는 수온 상승으로 추정하고 있습니다.

기후 변화로 동해 수온이 높아지며 아열대성인 돌고래가 활동하기 적합한 환경이 만들어진 것이죠. 또한 온난화로 인해 주 먹이원이 북상하며 이를 추격하다 강원도까지 올라왔을 가능성도 있습니다.

그 외에도 이번에 발견된 개체가 어린 돌고래인 만큼, 호기심에 배를 따라오다 무리에서 멀어졌을 가능성도 있습니다.

Answer 3

남방큰돌고래가 강원도 강릉항 인근에서 발견된 명확한 원인은 아직 규명되지 않았으나 전문가들은 기후 변화로 인한 수온 상승이나 먹이 생물의 이동 또는 일본 규슈 지방 등 인근 서식 무리로부터의 이탈 가능성을 주요 배경으로 추정하고 있습니다. 국립수산과학원 고래연구소의 조사 결과 이번에 발견된 개체는 안목이라는 별칭이 붙은 어린 남방큰돌고래로 확인되었으며 제주 연안을 벗어나 동해안에서 관찰된 사례는 이번이 처음이라 학술적으로 매우 이례적인 현상으로 평가됩니다. 이 돌고래는 선박을 따라다니거나 사람에게 호기심을 보이는 등 친화적인 행동을 보이고 있는데 이는 종 특유의 성격일 수도 있으나 무리에서 떨어져 나온 개체의 외로움이나 환경 적응 과정에서 나타난 반응일 수 있어 지속적인 관찰과 보호가 필요한 상황입니다.