원두커피는 가공된 인스턴트 가루가 아닌 볶은 커피 콩 자체를 분쇄하여 추출한 음료를 뜻합니다. 과거 한국 시장에서는 설탕과 프림이 배합된 커피 믹스가 대중적인 '커피'의 대명사로 통했습니다. 이러한 인스턴트 제품과 구별하기 위해 원물을 직접 내린 방식을 원두커피라는 명칭으로 불렀습니다. 따라서 모든 커피의 재표는 원두가 맞지만 유통되는 형태에 따라 용어의 구분이 생긴 것입니다. 일반적으로 핸드드립이나 에스프레소 머신을 통해 추출하는 방식이 이 범주에 모두 포함됩니다. 추출 과정에서 필터를 거치며 기름기가 제거되거나 압력에 의해 성분이 농축되기도 합니다. 원두커피는 특정 메뉴의 이름이라기보다 가공되지 않은 원재료 기반의 추출 방식을 말합니다. 시중에서 흔히 접하는 아메리카노나 드립 커피가 대표적인 원두커피의 사례라고 볼 수 있습니다.