사진에서 보면 두상이 위에서 봤을 때 좌우가 완전히 대칭이 아니고, 한쪽이 평평하게 눌린 양상이 확인됩니다. 사두증(plagiocephaly) 가능성이 있어 보입니다.
신생아에서 이런 두형 변형은 생각보다 흔합니다. 두개골 봉합이 아직 닫히지 않은 상태라 외부 압력에 쉽게 변형이 오는데, 한쪽으로만 눕거나 자궁 내 자세, 분만 과정에서의 압박 등이 원인이 됩니다. 중요한 감별 포인트가 하나 있는데 — 단순한 자세성 사두증인지, 두개골 봉합이 일찍 닫혀버리는 두개골 조기유합증(craniosynostosis)인지를 구별해야 합니다. 후자는 뇌 성장을 방해할 수 있어서 수술적 치료가 필요한 경우가 있습니다.
두 가지를 구별하는 기본적인 방법은 직접 진찰입니다. 봉합선을 따라 딱딱한 융기(ridge)가 만져지거나, 이마나 눈 주위 비대칭이 뚜렷하거나, 두위 성장이 느리면 단순 자세성이 아닐 수 있습니다.
지금 당장 하실 수 있는 것은 터미 타임(tummy time), 즉 깨어있을 때 엎드린 자세를 늘려주는 겁니다. 눌린 쪽의 반대로 고개를 돌리도록 유도해서 압력을 분산시키는 것도 도움이 됩니다. 수유나 놀이할 때 자극 방향을 바꿔주는 것도 같은 원리입니다.
다만 실물이 사진보다 더 심하다고 하셨으니, 소아청소년과나 소아신경외과에서 직접 진찰을 받으시는 게 좋겠습니다. 생후 2개월에서 4개월 사이가 두형 교정에 가장 반응이 좋은 시기라, 지금 빨리 확인하시는 게 중요합니다. 필요하다면 헬멧 교정 치료(helmet therapy)도 이 시기에 시작할수록 효과가 좋습니다.