물건을 쥔 상태에서 5분 이상 지나면 저림과 통증, 감각 소실까지 나타난다는 게 핵심입니다. 이 패턴에서 가장 먼저 떠오르는 건 수근관 증후군(carpal tunnel syndrome)입니다.
손목 안쪽에 수근관이라는 좁은 터널이 있고, 그 안으로 정중신경(median nerve)이 지나갑니다. 이 신경이 압박받으면 — 특히 손목을 구부린 자세를 유지할 때, 즉 핸드폰을 잡거나 물건을 쥐는 동작을 오래 할 때 — 저림, 통증, 감각 소실이 순서대로 나타납니다. 29세면 젊은 편이지만 드물지 않습니다. 특히 손목 사용이 많은 분들에게 흔합니다.
한 가지 더 감별해야 할 건 목 쪽입니다. 경추(cervical spine) 디스크나 신경근 압박이 있어도 손 저림이 생길 수 있는데, 이 경우는 보통 어깨나 팔을 따라 내려오는 양상이 동반됩니다. 혹시 목 통증이나 어깨 쪽 불편감도 함께 있으신지 확인이 필요합니다.
저림이 엄지, 검지, 중지 쪽에 집중된다면 수근관 증후군 가능성이 높고, 새끼손가락 쪽까지 전체적으로 저리다면 다른 신경 경로도 고려해야 합니다. 신경전도 검사(nerve conduction study)로 비교적 명확하게 확인할 수 있어서, 정형외과나 신경과 진료를 받아보시길 권합니다. 방치하면 감각 저하가 고정될 수 있습니다.