파마약 성분은 알칼리 성분으로 되어 있습니다. 이 성분은 탄력을 유지하는 이황화 결합을 끊는 역할을 합니다. 그래서 파마약을 바르고 머리카락을 말면 이황화 결합이 끊어진 머리카락은 탄력을 잃고 머리카락을 말은 모양대로 형태를 고정하게 됩니다. 이 과정에서 열을 가하면 이 반응이 더 빨리 진행됩니다. 열처리가 끝난 이후에 중화를 합니다. 중화를 하면 끊어졌던 이황화 결합이 연결되는데, 말은 모양대로 컬이 유지되는 상태에서 탄력이 유지되게 됩니다.