미국의 스피릿 항공이 파산 했다는데 우리나라 항공사는 괜찮을까요?

Question

파산위기에 직면한 미국의 저비용 항공사 스피릿 항공이 폐업에 돌입했다는데 이란 전쟁 여파로 고유가로 항공업계가 파산한다는데 우리나라 항공업계는 괜찮을까요?

Answer 1

우리 나라의 저가 항공사는 제주항공, 진에어, 티웨이 항공, 에어 부산, 에어 서울, 이스타 항공,에어로케이 에어프레미아등 8개사 인데 이중 에어프레미아와 에어로케이 같은 신생 저가 항공사는 자금 압박으로 위기에 있는 것이 사실 입니다. 에어프레미아는 는 수백원대의 영업손실을 기록하며 총부채가 총자산을 471억원 초과하는 완전 자본잠식 상태에 빠져 재무적 한계 상황에 도달한 것으로 분석되고 에어로케이는 과거 대주주였던 디에이피의 자금 지원을 바탕으로 자본잠식에서 겨우 탈출 했으나 중동 전쟁뿐 아니라 달러 강세가 지속된다면 여행 수요 감소와 수익성 악화를 가속화할 것으로 보이기에 두 항공사 모두 시장 퇴출 가능성이 그 어느 때보다 크다고 합니다.

Answer 2

스피릿 항공은 2024년 이후 두 차례 파산보호 신청을 거쳐, 결국 2026년 5월 2일 즉각적인 운항 중단과 청산을 선언했습니다. 이란 전쟁으로 인한 항공유 가격 급등이 결정타였지만, 근본 원인은 훨씬 오래된 구조적 문제였습니다. 대형 항공사들이 저가 전략을 따라오면서 스피릿만의 가격 경쟁력이 무너졌고, 2020년 이후 누적 손실이 25억 달러를 초과한 상태에서 고유가가 마지막 방아쇠를 당긴 것으로 정리할 수 있습니다.

국내 항공사 상황은 다릅니다. 유류할증료가 폭등하면서 티웨이항공(3월 16일), 아시아나항공(3월 25일), 한진그룹 계열 항공사들(4월 1일)이 잇따라 비상경영 체제에 돌입했고, 아시아나항공과 저비용 항공사들은 국제선 감편도 단행했습니다. 대한항공 기준으로는 연료비가 전체 비용의 30% 가까이를 차지하는 구조라 유가 급등이 곧바로 수익성 악화로 이어지며, 최대 연간 4조 원의 추가 연료비 지출 가능성도 제기되고 있습니다.

그러나 파산 수준의 위기는 아닙니다. NH투자증권은 대한항공에 대해 중동 전쟁으로 인한 고유가에도 버틸 수 있는 국내 유일의 항공사라고 평가했으며, 중동 항공사 운항 차질에 따른 반사 수혜, 항공화물 운임 상승, 유류할증료 부과, 헤지 전략 등으로 글로벌 항공사 대비 상대적으로 우수한 이익 방어력을 보유하고 있다고 분석했습니다. 정부도 재무 여건이 악화된 항공사에 재무구조 개선명령 이행 기한을 기존 대상사에는 3개월, 신규 대상사에는 6개월 한시 유예하는 지원책을 발표했습니다.

다만 고유가에 원달러 환율 1,520원까지 겹친 현 구조는 항공업 수익성에 가장 불리한 조합으로 꼽히며, 특히 유럽·중동 노선 우회 운항이 이어지는 장거리 비중이 높은 대형항공사의 부담이 더 크다는 우려는 유효합니다.

요약하면, 스피릿 파산은 구조적 취약성이 오랫동안 누적된 기업의 붕괴이지 고유가만의 문제가 아닙니다. 국내 항공사들은 실적 악화와 비상경영은 현실이지만, 파산 위기라고 보기는 어렵고 정부 지원과 반사 수혜 요인도 병존하고 있습니다.