미생물은 다양한 방식으로 인체는 물론 환경에도 영향을 미치고 있습니다.
인체에 미치는 가장 큰 영향은 소화와 면역입니다.
우리 몸 속 장내 미생물은 소화 효소로 분해되지 않는 음식물을 발효시켜 영양소를 공급하고 에너지 생산을 돕고 특히, 섬유질과 같은 복잡한 탄수화물을 분해하여 우리 몸이 흡수할 수 있는 형태로 만드는 역할을 합니다.
그리고 장내 미생물은 면역 시스템 발달과 유지에 중요한 역할을 하는데, 유해한 병원균의 성장을 억제하고 면역 세포를 활성화하여 감염으로부터 우리 몸을 보호하게 됩니다.
그 외에도 대사나 신경계에도 영향을 미칩니다.
환경에서도 미생물은 유기물을 분해하여 탄소, 질소, 인 등 물질을 순환시키는 데 중요한 역할을 합니다.
특히 토양 비옥도를 유지하고 생태계 균형을 조절하며, 오염을 정화하는 역할을 하기도 합니다.