갈매기와 가마우지는 서로 라이벌인가요?

Question

갈매기와 가마우지는 강이나 바닷가에 사는 새로 먹성도 왕성하고 서로 잡은 먹이를 빼앗더러고요.

하지만 물가의 모래톱이나 바위섬 위에 앉아서 쉴 때는 평화롭게 보이죠.

갈매기는 바다에 물고기, 조개, 게, 새우, 새끼 거북 뿐만 아니라 육지에 곤충, 쥐, 도마뱀, 작은 새도 잡아먹더라고요.

물과 육지 두 군대의 갈매기와 달리 가마우지는 물 속에서만 큰 물고기, 게, 가재, 개구리 등을 사냥하고요.

그런데 평소에는 서로 눈치를 보지 않을텐데 생태계에서 라이벌인가요?

임형준 · Accepted Answer

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.갈매기와 가마우지는 먹이가 겹치는 환경에서는 경쟁 관계가 될 수 있지만 항상 라이벌인 것은 아닙니다. 갈매기는 먹이 종류가 다양하고 다른 새의 먹이를 빼앗기도 합니다.

이중철 · Answer

안녕하세요, 알뜰한참매님. 이중철 전문가입니다.먼저, 갈매기와 가마우지는 같은 물가에 살며 먹이를 둘러싸고 다투는 탓에 치열한 라이벌처럼 보일 수도 있지만, 생태학적으로는 사냥하는 수심과 먹이 획득 방식이 철저히 나뉜 생태적 지위 분할을 이루고 있어서 진정한 의미의 경쟁적 라이벌이라기보다는 도둑기생과 먹이몰이 같은 비대칭적 상호작용을 주고받는 관계라고 볼 수 있답니다.■ 생태적 지위 분할과 사냥 전략의 뚜렷한 차이생태계에서 두 종이 동일한 생태 자원을 완벽히 공유하면 한쪽이 도태되는 경쟁 배타 원리가 작용하지만, 두 새는 사냥터의 깊이를 나누어 공존합니다. 가마우지는 깃털의 공기층을 줄여 부력을 낮추고 네 발가락이 모두 물갈퀴로 연결된 완전한 잠수 전문 조류인데요. 수심 수 미터 아래로 잠영하여 바닥 근처의 물고기나 게를 직접 추적해 사냥합니다. 반면에 갈매기는 방수 깃털과 공기층 덕분에 부력이 커서 물속 깊이 잠수하지 못하는데요. 대신 뛰어난 비행 능력을 바탕으로 수면 근처의 물고기를 낚아채거나, 갯벌과 육지를 오가며 갑각류, 곤충, 동물 사체, 음식물 쓰레기까지 가리지 않고 먹는 기회주의적 잡식성 조류입니다. 이처럼 활동 공간의 깊이와 주요 먹이원이 뚜렷이 달라 본질적인 먹이 경쟁은 일어나지 않습니다.■ 먹이를 빼앗는 도둑기생과 사냥 촉진의 상호작용갈매기가 가마우지를 집요하게 쫓아다니며 싸우는 이유는 도둑기생이라는 독특한 생태적 행동 때문입니다. 가마우지는 물속에서 큰 물고기를 잡더라도 물 밖으로 나와 머리부터 삼켜야 하는데요. 물고기를 삼키느라 무방비해진 틈을 타 공중에서 대기하던 갈매기가 번개처럼 덮쳐 먹이를 가로채는 것입니다. 하지만 이는 일방적인 괴롭힘에 그치지 않고, 가마우지가 깊은 물속에서 물고기 떼를 몰아붙일 때 놀란 물고기들이 수면으로 튀어 오르면 갈매기가 이를 손쉽게 사냥하는 공생적 혜택을 얻기도 하거든요.■ 에너지 보존을 위한 안전한 휴식 공간의 공유사냥터에서 쫓고 쫓기던 두 새가 모래톱이나 바위에서 평화롭게 머무는 이유는 안전과 체온 유지 때문입니다. 가마우지는 잠수를 위해 깃털의 기름기가 적어 사냥 후 바위에서 날개를 펴고 젖은 깃털을 말려야 합니다. 갈매기 역시 비행에 소모한 에너지를 아끼기 위해 시야가 트인 바위섬에서 휴식을 취하는데요. 두 종 모두 시각이 예민하여 무리를 이루면 포식자의 접근을 훨씬 일찍 감지할 수 있습니다. 휴식 공간에서는 먹이를 두고 다툴 이유가 전혀 없으므로 불필요한 충돌을 피해 평화롭게 모여 쉬는 것입니다.정리하자면, 갈매기와 가마우지는 잠수 포식자와 수면 포식자로 생태적 지위가 명확히 나뉘어 있어 직접적인 생존 경쟁을 벌이는 라이벌이 아니며, 갈매기가 가마우지의 먹이를 가로채거나 몰려든 물고기를 낚아채는 도둑기생과 먹이몰이 관계를 맺으면서도 쉼터에서는 천적을 방어하며 평화롭게 공존하는 독특한 생태적 이웃이라고 볼 수 있답니다.※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉