사실 GS25와 CU 중 어디가 진짜 1위인지는 업계에서도 매번 뜨거운 감자예요. 결론부터 말씀드리면, 어떤 성적표를 보느냐에 따라 1위가 달라집니다.
먼저 매출액을 기준으로 보면 여전히 GS25가 근소한 차이로 1위 자리를 지키고 있어요. 오랫동안 쌓아온 브랜드 파워와 목 좋은 입지 덕분에 벌어들이는 돈 자체는 가장 많죠.
하지만 점포 수와 영업이익을 보면 이야기가 달라져요. CU는 이미 점포 수에서 GS25를 앞질러 전국 어디서나 가장 쉽게 볼 수 있는 편의점이 되었고, 실제로 남기는 장사인 영업이익에서도 GS25보다 앞서고 있거든요.
요즘 분위기를 보면 CU는 '연세우유 크림빵' 같은 히트 상품을 연달아 터뜨리며 트렌드를 주도하는 느낌이고, GS25는 효율이 떨어지는 점포를 정리하며 내실을 다지는 모양새예요.
결국 "덩치가 제일 큰 곳은 GS25, 가장 많이 퍼져 있고 실속 있는 곳은 CU"라고 이해하시면 될 것 같습니다. 두 회사의 매출 격차가 워낙 좁혀진 상태라 올해 안에 매출 순위까지 뒤집힐지 지켜보는 것도 흥미로운 관전 포인트가 될 거예요.