문서의 작성 시기는 대략 816~876년 경으로 추정합니다.
내용으로는 서원경, 현재 청주 부근의 4개 촌락에 관한 기록으로,
마을의 면적, 가구 수, 인구, 토지의 면적과 소, 말과 같은 큰 가축의 개체수,
유실수 등의 수효가 기록되어 있습니다.
이것을 기록한 목적은 국가 세금 부과를 위한 것이었으며,
3년마다 재조사하였습니다.
특별히 호구에 대하여 상세하게 기록한 것은 노동력 파악을 위한 것으로
9등급으로 나누었으며, 인구는 6등급으로 분류하였습니다.
그러므로 이런 자료는 당시 생활과 국가운영의 모습을 파악할 수 있는 귀한 자료입니다.
돈으로 가치를 매길 수 없는 역사적 자료라고 봅니다.
안녕하세요. 이병태 인문·예술전문가입니다.