학문
조선시대 유교가 유행한 이유는 뭘까요?
고려시대까지는 불교가 유행했었는데요. 조선시대로 들어오고 유교사상이 널리 퍼졌는데 어떤 이유로 유교가 유행했는지 궁금합니다.
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안녕하세요. 이동광 전문가입니다.
고려시대까지는 불교가 국가의 중심 사상으로 자리 잡고 있었으며, 왕실과 귀족의 후원 아래 크게 융성하였습니다.
그러나 시간이 지나면서 불교의 지나친 사원 확대와 승려 특권, 부패한 종단 운영, 그리고 막대한 재정 지출 등으로 인해 일반 백성은 물론 지식인들 사이에서도 불교에 대한 비판과 반감이 점차 커졌습니다.
따라서 조선이 건국되면서 새로운 지배 세력인 신흥 사대부 계층은 불교를 정치적으로 이용하던 고려 왕실 체제에 반발하였고, 새로운 국가 운영 원리로 성리학을 선택하였습니다.
성리학은 합리적이며 윤리 중심적인 사상 체계로, 군신 관계, 부자 유친, 부부 유별 등의 사회 질서를 강조하면서 통치 체제의 기반으로 삼기에 적합했습니다.
또한 유교는 중앙 집권적 왕권 강화와 관리 등용을 위한 과거제 운영에 매우 효과적인 이념이었기 때문에, 조선의 건국자들은 이를 국가 통치 이념으로 채택하였습니다.
이러한 이유로 조선 시대에는 불교를 억제하고 유교를 적극 장려하였으며, 불교 사원 수를 줄이고 승려의 활동을 제한하는 억불 정책이 시행되었습니다.