실비식당은 말 그대로 실비로 판다는 것입니다. 즉 이익을 거의 붙이지 않고 실제로 들어간 비용만으로 가격을 붙인다는 것입니다. 지역마다 그 유래가 다르지만 서울은 1950년대, 부산과 부산은 1960~1970년대 전후의 어려운 시절에 저가 식당 문화로 시작되었습니다.
경남은 소주 한병을 시키면 제철 식재료로 안주를 푸짐하게 자동으로 나오는 문화가 발달했습니다. 예를 들어 진주는 '안주값 없이 술값만 받는다'와 같이 불렸으며, 통영의 '다찌'로 불리기도 했습니다. 강원도의 태백은 광부들이 저렴하고 든든하게 먹어야 했는데, 정육점 소매가로 한우를 제공한다로 의미로 실비가 통했습니다.
즉, 실비는 실제로 들어간 비용만으로 푸짐하게 제공된다는 의미를 가지고 있습니다.