사시사철 푸른나무는 어떻게 초록을 유지하는 것인가요?
대부분 나무들은 겨울이 되면 나뭇잎이 지고 초록색이 다 떨어지고 마는데 사시사철 푸르른 초록 잎을 유지하는 나무는 어떻게 해서 이렇게 나무색을 유지할 수 있는 것인가요?
사시사철 푸른 나무는 1년 내내 떨어지지 않는 단단한 잎을 지닙니다. 이 잎들은 추위와 건조함에 강하며 수분 증발을 막는 구조입니다. 덕분에 잎 속의 엽록소를 유지하여 푸른색을 간직합니다.
나무의 독특한 잎 구조와 생리적 특성 덕분입니다.
먼저 상록수 잎은 낙엽수 잎보다 훨씬 두껍고 표면은 왁스층으로 덮여 있는 경우가 많습니다. 이 왁스층은 잎 내부의 수분 증발을 막아 겨울철 건조한 환경에서도 잎이 마르지 않도록 해줍니다.
그리고 겨울은 햇빛의 양이 적고 기온도 낮아 광합성에 불리한 조건입니다. 하지만 상록수는 이러한 환경에 맞춰 광합성 속도를 낮추고, 잎에 저장된 엽록소를 천천히 사용하여 에너지를 효율적으로 관리합니다. 즉, 낙엽수는 겨울철에 광합성을 거의 중단하기 때문에 잎을 떨구는 반면, 상록수는 최소한의 광합성을 유지하며 푸른 잎을 유지할 수 있는 것입니다.
게다가 상록수 나뭇잎의 엽록소는 낙엽수의 엽록소보다 저온에 더 강하기 때문에 겨울철 낮은 온도에서도 엽록소가 파괴되지 않고 녹색을 유지할 수 있는 것이죠.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 초록색을 사계절 유지할 수 있는 이유는 잎이 단단하고 방수 코팅이 되어 있기 때문에 잎의 수분 손실이 적습니다. 또한, 적은 자원으로도 광합성을 유지하며 살아갈 수 있고 잎도 천천히 교체되므로 항상 초록색으로 보이는 겁니다. 감사합니다.