대왕오징어는 심해에서 왜 자기 몸통만 한 거대한 눈알을 가지도록 진화했을까요?

Question

대왕오징어는 다른 오징어랑 특이한 모습을 가졌는데요 대표적으로 심해에서 생활하는데 특이하게 자기몸통만 한 거대한 눈알을 갖고 있는데 왜 이런 모습인가요

Answer 1

안녕하세요. 이상현 전문가입니다.

대왕오징어의 거대한 눈은 어두운 심해에서 향유고래같은 대형 포식자가 움직이며 만드는 희미한 ㅐㅇ물발광의 변화를 먼 거리에서 감지하도록 진화한 것으로 여겨지고 있습니다.

감사합니다.

Answer 2

가장 큰 이유는 자신의 천적인 향유고래를 좀 더 빨리 감지하기 위해서입니다.

대왕오징어가 서식하는 수심 500~1,000m의 심해는 빛이 거의 도달하지 않는 곳인데, 대왕오징어의 천적인 향유고래가 헤엄쳐 올 때, 주변의 미생물과 플랑크톤이 자극을 받아 미세한 빛이 발생합니다.

그래서 대왕오징어의 큰 눈은 이 희미한 빛의 입자를 최대한 많이 모아, 멀리서 접근하는 향유고래의 실루엣을 수백 미터 전부터 감지할 수 있습니다.

예전에는 먹이를 찾기 위함이라는 가설도 있었지만, 사실 작은 물고기나 다른 오징어 같은 오징어 본인의 먹이를 찾을 때는 이렇게 커다란 눈이 필요하지 않습니다.

연구에 따르면 눈의 크기가 일정 이상으로 커지면 빛 감지 능력이 비약적으로 상승하는데, 대왕오징어의 눈 크기는 정확히 거대한 포식자의 움직임을 포착하기에 최적화된 크기로 진화한 결과였던 것이죠.

Answer 3

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

대왕오징어의 눈은 지름이 약 25-30cm까지 커져 동물중 가장 큰 눈으로 알려져 있습니다. 심해는 매우 어두워 큰 눈일수록 미약한 빛과 생물 발광을 더 많이 받아드일 수 있고, 특히 멀리서 접근하는 향유 고래 같은 대형포식자가 일으키는 빛의 변화를 감지하는데 유리했을 것으로 봅니다. 중요한 점은 잘 보기 위해서 라기보다 어두운 심해에서 큰 포식자를 일찍 발견하는 생존 이점이 큰 눈의 진화를 촉진했을 가능성이 높다는 것입니다.