자작 나무는 왜 하얀 색을 띄나요???

Question

보통 나무는 갈색 계통을 띄는게 일반적입니다.

간혹 다른 색깔을 띄는 경우도 있지만 그렇게까지 튀는 색의 나무는 잘 없는데.

자작나무는 유독 하얀 색을 띕니다.

마치 하얀 설원을 연상케 하는데.

자작나무가 하얀색인 이유는 무엇인가요?

어떤 성분 때문인지 궁금합니다.

Answer 1

자작나무가 눈처럼 새하얀 빛깔을 띠는 이유는 껍질 외피 세포에 풍부한 ‘베툴린(Betulin)’이라는 천연 왁스 성분 때문입니다. 빛을 강하게 산란시키는 이 물질은 나무를 하얗게 보이게 할 뿐만 아니라, 추운 북반구 환경에서 살아남기 위한 중요한 생존 전략입니다.

겨울철 강한 태양열을 반사하여 낮과 밤의 급격한 기온 차로 인해 줄기가 얼어 터지는 것을 방지합니다. 또한, 뛰어난 방수와 방충 효과로 수분 침투나 해충의 피해로부터 나무를 안전하게 보호합니다.