안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
집에서 동생들과 함께 쉽고 안전하게 하면서도, 과학적 원리가 살아있는 독특한 실험 세 가지를 추천해 드리겠습니다. 주변에서 흔히 구하는 재료를 사용하지만 시각적인 효과가 뛰어나 동생들이 아주 좋아할 것입니다.
첫 번째는 우유와 세제를 이용한 무지개 마블링 실험입니다. 넓은 접시에 우유를 자작하게 붓고, 그 위에 여러 색의 식용 색소를 몇 방울 떨어뜨립니다. 그 후 면봉 끝에 주방세제를 살짝 묻혀 색소 한가운데에 콕 찍어봅니다. 그러면 순식간에 색소들이 사방으로 확 퍼지며 아름다운 마블링 소용돌이가 만들어집니다. 이는 세제가 우유 표면의 장력을 깨뜨리고 우유 속 지방 성분을 붙잡으려고 퍼져나가면서 생기는 현상입니다.
두 번째는 비밀 편지를 쓰는 비밀 잉크 실험입니다. 면봉에 즙을 낸 레몬즙이나 식초를 묻혀 흰 종이에 글씨나 그림을 그립니다. 완전히 말리면 글씨가 투명해져서 아무것도 보이지 않게 됩니다. 이 종이를 헤어드라이어의 뜨거운 바람으로 가까이서 조심스럽게 가열하거나 다리미로 살짝 누르면, 투명했던 글씨가 갈색으로 선명하게 살아납니다. 레몬즙에 포함된 탄소 화합물이 열을 받아 타면서 산화되는 원리를 이용한 것입니다.
마지막은 거실에 작은 분수를 만드는 방구석 화산 폭발 실험입니다. 투명한 컵이나 빈 페트병에 베이킹소다를 두세 숟가락 넣고 빨간색 식용색소를 섞어줍니다. 여기에 주방세제를 한 스푼 넣고 잘 섞어준 뒤, 마지막으로 식초를 컵에 들이부으면 됩니다. 식초가 닿는 순간 엄청난 양의 거품이 뿜어져 나오며 화산처럼 흘러넘치게 됩니다. 산성인 식초와 염기성인 베이킹소다가 만나 이산화탄소 기체를 격렬하게 만들어내고, 주방세제가 이 기체를 가두어 쫀쫀한 거품 폭발을 일으키는 원리입니다.