안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
석회비료는 토양의 산도를 중화할 뿐만 아니라, 필수 영양소인 칼슘을 공급하고 흙의 물리적 성질을 개선하여 작물 생육에 긍정적인 영향을 미칩니다.
먼저 토양 물리성 측면에서는 '떼알 구조(입단화)'를 형성하는 데 기여합니다. 석회비료가 녹으면서 방출되는 칼슘 이온은 마이너스 전하를 띤 미세한 점토나 유기물 입자들을 서로 당겨 뭉치게 만드는 응집제 역할을 합니다. 이로 인해 흙 입자 사이에 적절한 틈새가 생기면서 통기성과 배수성이 좋아집니다. 물이 잘 빠지고 공기가 잘 통하게 되어 뿌리가 호흡하기 좋은 환경이 조성되며, 가뭄 시에도 수분을 머금는 보수력이 향상됩니다.
작물 생육 측면에서는 세포벽을 강화하여 식물을 튼튼하게 만듭니다. 칼슘은 식물 세포벽의 펙틴 성분과 결합하여 세포 구조를 단단하게 지탱해 줍니다. 칼슘이 충분히 공급되면 줄기와 잎이 조직적으로 강해져 병해충이나 바람 같은 외부 스트레스에 견디는 힘이 커집니다. 반대로 칼슘이 부족하면 토마토의 밑동이 검게 썩는 배꼽썩음병이나 배추의 속이 썩는 심부병 같은 생리 장해가 발생하는데, 석회비료는 이를 효과적으로 예방합니다.
또한 칼슘은 세포 분열이 활발한 뿌리 끝 생장점 형성에 필수적입니다. 석회 공급으로 뿌리가 길고 건강하게 뻗어나가면 토양 깊은 곳의 수분과 영양소를 효율적으로 흡수할 수 있어 전반적인 작물의 생육과 수확량이 비약적으로 향상됩니다.