일반적인 수준의 스트레스나 강박적 사고가 지능을 영구적으로 저하시킨다는 근거는 부족합니다. 다만 스트레스가 강하고 지속되면 집중력, 작업기억, 판단력 같은 인지 기능이 일시적으로 저하될 수 있습니다. 이는 뇌가 손상된다기보다는, 스트레스 호르몬 증가로 인해 전전두엽과 해마 기능이 일시적으로 비효율적으로 작동하는 상태에 가깝습니다.
강박증의 경우 반복적인 사고 자체가 주의 자원을 지속적으로 소모하기 때문에 “머리가 둔해진 느낌”을 받기 쉽습니다. 그러나 이러한 변화는 대부분 가역적이며, 스트레스가 완화되거나 치료가 이루어지면 정상 수준으로 회복되는 것이 일반적입니다.
따라서 현재 느끼는 증상은 지능 저하보다는 스트레스와 강박으로 인한 인지 효율 저하로 보는 것이 타당합니다. 다만 증상이 지속되거나 두통, 집중 저하가 일상 기능에 영향을 줄 정도라면 정신건강의학과 평가를 통해 치료를 병행하는 것이 바람직합니다.