메가데우라 그리고 1미터이상의 큰 전갈이 있던시절 지금과 산소농도가 비슷했다고 하던데 왜 이렇게 컸던건가요
고생대 산소농도가 매우 높던시절 큰 동물이나 곤충 큰 식물이 있엇는데요
그런데 메가데우라 1미터미상이 큰 전갈이 있던 시시절이 있엇는데 그때는 지금과 산소농디가 비슷하다고 하던데 왜 이렇게 컸던건가요
안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.
고생대는 지구의 역사에서 약 25억 년 전부터 5억 년 전까지의 시기를 말합니다. 이 시기에는 지구의 대기 중 산소 농도가 현재보다 매우 높았습니다. 현재 대기 중 산소의 농도는 약 21%인 반면 고생대의 산소 농도는 약 30%였습니다.
이러한 높은 산소 농도는 큰 동물이나 곤충 그리고 식물들이 매우 커지는데 영향을 미쳤습니다. 산소는 생물의 신진 대사에 필수적인 역할을 하기 때문에 높은 산소 농도는 생물들이 더 많은 에너지를 얻을 수 있게 해주었습니다. 따라서 큰 동물이나 곤충 그리고 식물들이 더 많은 에너지를 얻을 수 있었고 이를 통해 더 커지는 것이 가능했습니다.
그리고 고생대의 지구는 현재보다 더 따뜻하고 습한 기후였기 때문에 식물들이 더 빠르게 성장할 수 있었습니다. 이러한 기후 조건은 식물들이 더 많은 양의 산소를 생산하게 해주었고 이를 먹이로 삼는 동물들도 더 많은 산소를 섭취할 수 있었습니다. 이러한 과정을 거쳐 큰 동물이나 곤충 그리고 식물들이 더 커지는 것이 가능했습니다.
따라서 메가데우라와 같이 1미터 이상의 큰 전갈이 존재했던 것입니다. 하지만 지구의 기후 변화와 함께 산소 농도가 낮아지면서 큰 동물이나 곤충 그리고 식물들도 작아지는 경향을 보이게 되었습니다.
고생대의 산소 농도가 높았던 시기에는 지구의 생물들이 매우 다양하고 컸지만 현재는 산소 농도가 낮아지면서 생물 다양성이 줄어들고 있습니다.
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안녕하세요. '메가네우라'는 약 2억 9천만년 전의 고생대 석탄기에 생존했던 고시하강 곤충인데요, 형태는 현재의 잠자리와 유사하나 다른 목에 속했으며, 날개 편 크기가 약 70cm 정도였다고 합니다. 이처럼 메가네우라를 비롯한 곤충과 절지동물이 거대하게 성장할 수 있었던 이유는 거대한 숲이 산소를 엄청나게 생산해주었기 때문입니다. 오늘날 산소 함량이 21%인데 반해 석탄기에는 30~35%의 산소 함량을 유지했다고 하며, 지구에 처음 등장한 거대한 숲이 뿜어내는 산소 덕분에 당시 육상 절지동물은 거대하게 성장했던 것입니다. 감사합니다.
메가데우라와 거대한 전갈이 큰 이유 단순히 산소 농도만은 아닙니다.
산소 농도는 곤충의 크기에 영향을 미치는 요인 중 하나일 뿐이며 말씀하신 메가데우라와 거대한 전갈의 크기를 설명하기에는 어려움이 있습니다.
개체의 크기가 변하는 가장 큰 이유는 살아남기 위해서입니다. 특히 거대한 크기는 포식자로부터 자신을 보호하는 효과적인 전략이 될 수도 있으며 큰 크기는 더 많은 알을 낳고 더 강한 자손을 남기는데 유리했을 수 있습니다. 결국 이는 번식 성공률을 높이고 종의 생존 가능성을 향상시키는 것이죠.
또한 당시의 환경 조건은 오늘날과는 달랐을 수 있습니다. 더 높은 온도와 더 높은 습도는 곤충의 신진대사 속도를 높이고 더 큰 크기를 가능하게 했을 수 있습니다.
그리고 메가데우라와 거대한 전갈은 오늘날의 곤충보다 더 효율적인 호흡 시스템을 가지고 있었을 가능성도 있으며 더 큰 먹이를 잡아 소화하고 흡수할 수 있는 능력은 역시 살아 남는데 유리했을 것입니다.
또한 당시에는 오늘날만큼 많은 경쟁자가 없었을 가능성이 높으며 더 큰 먹이를 먹는 곤충의 출현은 더 큰 포식자의 진화를 촉진했을 수 있습니다. 이러한 공동 진화 과정은 서로를 능가하기 위해 곤충과 포식자 모두의 크기 증가로 이어졌을 수 있는 것이죠.
결론적으로, 메가데우라와 거대한 전갈의 크기 증가는 단순히 산소 농도 증가에 의한 것이 아니라 다양한 요인들이 복합적으로 작용한 결과라 할 수 있습니다.
물론 최종적인 결론은 환경보다는 더 큰 크기가 살아남는데 유리했기 때문이라는 것입니다.
메가데우라와 거대 전갈이 존재했던 시기의 대형 절지동물 출현은 단순히 산소 농도만으로 설명하기 어렵습니다. 이 시기에는 여러 요인이 복합적으로 작용했을 것으로 추정됩니다. 첫째, 당시의 생태적 지위가 비어있어 대형 포식자 역할을 할 수 있는 기회가 있었습니다. 둘째, 척추동물 포식자의 부재로 인해 대형화가 가능했을 수 있습니다. 셋째, 기후 조건이 유리했을 가능성이 있습니다. 넷째, 진화적 군비 경쟁이 대형화를 촉진했을 수 있습니다. 마지막으로, 현재 우리가 알고 있는 당시의 산소 농도 추정치가 부정확할 가능성도 있습니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 대형 절지동물의 출현을 가능케 했을 것으로 보입니다.