눈병, 특히 유행성 각결막염은 전염성이 상당히 강합니다. 아데노바이러스가 주된 원인인데, 눈 분비물이 손을 통해 다른 사람 눈으로 전파되는 경로가 가장 흔합니다.
주변에 눈병 걸린 분이 없으셨더라도 공공장소 손잡이, 수영장, 화장실 등에서 충분히 감염될 수 있어서 경로를 특정하기 어려운 경우가 많습니다.
가족과 완전히 격리할 필요까지는 없지만, 몇 가지는 철저히 지키셔야 합니다. 수건과 베개는 반드시 따로 쓰시고, 눈을 만진 후에는 바로 손을 씻으셔야 합니다. 눈 분비물이 묻은 손으로 문 손잡이나 리모컨 같은 공용 물건을 만지는 것도 전파 경로가 됩니다. 어린 자녀가 있다면 특히 주의가 필요하고, 증상이 있는 동안은 수영장이나 사우나처럼 물을 공유하는 공간은 피하시는 게 맞습니다.
전염력은 보통 증상 시작 후 2주 정도까지 유지되는데, 안과에서 처방받은 안약을 꾸준히 쓰시면서 위생 수칙만 잘 지키시면 가족 내 전파는 충분히 줄이실 수 있습니다.