최초의 거대 집단을 이루어 사는건 사람이 아니라 흰개미라고 하는데 사실인가요?

Question

사람처럼 개미도 집단을 이루어 사는데 그 중에서 특히 흰개미는 2억2000만년 전에 최초로 곤충 도시를 이룩했다고 하더라구요. 그런데 2억2천만년전의 시기도 그렇게 집단을 이루는 것도 그렇고 이게 과학적으로 믿을 수 있는 이론인가요?

Answer 1

안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.

예, 사실입니다. 흰개미는 지구상에서 가장 오래된 집단 사회를 형성한 것으로 알려져 있습니다. 약 1억년 전 중생대 이전인 카본시페러스기에 등장한 것으로 추정되며, 지금까지도 다양한 지역에서 다수의 개체군으로 살아가고 있습니다.

흰개미는 각각의 개체가 서로 다른 역할을 수행하며, 서로 협력하여 복잡한 사회 구조를 형성합니다. 개체군의 성격, 생활환경, 먹이 등에 따라서 집단 내에서 역할을 분담하며, 이를 바탕으로 생태계에서 중요한 역할을 수행하고 있습니다. 또한, 흰개미는 다양한 먹이 원천을 이용하고, 나무를 먹고 살기 때문에 생태계에 있어서 중요한 생물이기도 합니다.

따라서, 흰개미는 집단 생활을 하는 곤충 중에서도 가장 오래된 것 중 하나이며, 지구상에서 가장 성공적인 집단 사회 중 하나라고 할 수 있습니다.